GNL a pequeña escala
TECNOLOGÍA DE GNL A PEQUEÑA ESCALA
Las plantas de licuefacción a pequeña escala permiten que los consumidores "aislados", aquellos sin acceso geográfico, logístico o financiero a gasoductos de gas natural, puedan aprovechar los beneficios del gas natural limpio, eficiente y asequible, de manera rápida, independiente y sin inversiones de capital masivas. El GNL a pequeña escala representa una solución energética moderna, descentralizada, distribuida y asequible para mercados en desarrollo.
Nuestra ventaja competitiva radica en el hecho de que nuestras fuentes directas de gas natural, junto con nuestro modelo de negocio de bajo costo, garantizan un suministro ininterrumpido, confiable y de alta calidad de GNL a bajo costo, lo que ofrece a los generadores de energía, empresas, industrias y municipios el combustible de mayor eficiencia en el mercado, a una reducción significativa de costos en comparación con el diésel o el gas natural comprimido (CNG).
Las innovaciones en GNL a pequeña escala (ssLNG) están impulsando su adopción temprana en los mercados de transporte, aplicaciones de alta potencia, industrias fuera de la red y energía remota. El excedente global actual y el bajo precio del gas natural están brindando oportunidades para que los usuarios finales cambien del diésel y el fuel oil pesado al gas natural. Las perspectivas para el desarrollo de ssLNG en todo el mundo son prometedoras, ya que las entidades buscan diversificar su suministro de energía, cambiar a un combustible más barato y más verde, aumentar sus carteras de clientes y monetizar los recursos de gas pequeños (fuente: Berkeley Research Group).
GNL a pequeña escala: Norteamérica. La industria de GNL a pequeña escala en los Estados Unidos se desarrolló inicialmente en las décadas de 1960 y 1970, y generalmente consistía en instalaciones de recorte de picos para el suministro de gas en invierno. Aquí, "pequeña escala" se define como plantas de licuefacción con capacidades de una sola unidad de menos de 40 millones de pies cúbicos estándar por día (MMscfd) o 485 mil galones por día (Mgpd) de producción de GNL.
GNL de pequeña escala: Resto del mundo. En varios otros países, se están desarrollando plantas de GNL para suministrar GNL a usuarios remotos y proporcionar combustibles limpios para vehículos. Estas instalaciones están creciendo rápidamente tanto en número como en capacidad, ya que el GNL se adapta a nuevos usos finales. Con un modelo de GNL distribuido, donde el GNL se produce y se transporta a varios usuarios diferentes, el gas puede ser suministrado a nuevos clientes tanto en ubicaciones industriales como residenciales. Se pueden agregar nuevos clientes en poco tiempo con un solo tanque de GNL y un pequeño vaporizador.
La ejecución de proyectos modulares ya está probada dentro de la industria del gas natural, como lo demuestra su papel para facilitar el rápido desarrollo de las reservas de gas de esquisto dentro de los EE. UU. Se han suministrado casi 100 plantas prefabricadas de tratamiento de gas y recuperación criogénica de LGN para apoyar la recuperación económica del LGN y nuevos suministros de gas de esquisto.
Dentro del "parche de gas", los propietarios-operadores de plantas upstream y midstream se dieron cuenta del valor económico de un proceso de trabajo modular rápido, flexible y repetible. Se logró un cronograma reducido de hasta seis meses para proyectos específicos, lo que permitió a los propietarios-operadores ser los primeros en actuar en áreas como las cuencas Eagle Ford y Marcellus. Los rendimientos financieros y los flujos de caja mejoraron gracias a una monetización más rápida del gas natural y el LGN. Finalmente, las plantas de gas modulares tienen, y continúan brindando, la flexibilidad para ajustarse a la composición cambiante del gas, lo que permite a las empresas realizar pedidos anticipados de plantas en previsión de proyectos futuros.
Un modelo de ejecución modular se adapta bien al sector de los combustibles de GNL a pequeña escala. La industria de combustible de GNL de Norteamérica exigirá licuefactores de alta calidad, consistentes y rentables que se puedan replicar en múltiples ubicaciones y condiciones de gas de alimentación. Una solución modular prediseñada y repetible es, por lo tanto, ideal para propietarios-operadores que están evaluando una inversión en múltiples ubicaciones de plantas de licuefacción o inversiones de capacidad por etapas en una sola ubicación de planta.
Además, para ofrecer flexibilidad, se pueden agregar módulos de proceso individuales según sea necesario para abordar las diferentes impurezas del gas de alimentación y los requisitos del producto final (fuente: Black & Veatch).